月餅應該是圓的

「一年容易又中秋，有人快樂有人愁。」這是兒時朗朗上口的順口溜。今時今日，中秋已異化成無限商機，但教人愁的是，節日傳統氣氛卻年遜一年。

明代田汝成《西湖遊覽記》提及：「八月十五謂之中秋，民間以月餅相饋，取團圓之意。」故此，中秋又名「團圓節」，而月餅亦叫「團圓餅」，寓意闔家團圓。月餅應該是圓的，縱使現今大部分的月餅已變成了方形。中秋節吃月餅，就和端午節吃粽子與元宵吃湯糰一樣，是中華文化彌足珍貴的傳統習俗，沒有月餅便成不了中秋。

雖然「月餅」一詞最早見於南宋吳自牧的《夢梁錄》，但月餅的歷史卻可追溯至殷周時期。當時江浙一帶有種紀念商朝太師聞仲的「太師餅」，被視為月餅的「始祖」。漢代張騫出使西域，引進了芝麻、胡桃，於是出現了以芝麻、胡桃仁為餡料的圓形餅，稱為「胡餅」。

到了唐代，民間開始出現胡餅餅師和專門售賣胡餅的店舖。據說某年的八月十五，唐玄宗和楊貴妃賞月吃胡餅，玄宗嫌胡餅名字不雅，楊貴妃凝望當空明月，「月餅」二字脫口而出。從此「月餅」的名稱便取代了「胡餅」。而中秋成為節日，據說也始於唐代。傳說唐玄宗夢遊月宮，得到了霓裳羽衣曲，民間便有了過中秋節的習俗。

月餅，又稱宮餅、小餅。相傳北宋皇室過中秋，喜歡吃一種叫「宮餅」的食品，「宮餅」又叫「小餅」，也就是月餅，而餡料則更細緻。東坡居士《月餅》詩云：「小餅如嚼月，中有酥和飴。默品其滋味，相思淚沾巾。」酥和飴，說明了餡中摻入了油和糖。

小時候，母親常常叫月餅為「油餅」。記憶中，那時的月餅盒內都有蠟紙，而蠟紙都會沾滿月餅的油脂而顯得半透明狀。當時的月餅盒是紙盒，後來完全由鐵盒代替。我們小時候經常將紙盒改做成玩物，其樂無窮。

廣式月餅的包裝通常是四個為一單位，十九世紀七十年代時，四個月餅疊在一起，用玉扣紙包成圓柱體，豎立擺放，稱「一筒月餅」，外面貼有紅色蠟紙，註明品種。使用月餅罐或紙盒包裝是到了廿世紀，月餅被商品化以後的事，一般仍然是四個一盒。除了鐵和紙，我也曾見過木製的月餅盒，相當別緻，是逸東酒店出品。事實是，當時我就是為了那個木盒而買了兩盒月餅，至今仍保留着一個木餅盒，用作盛載一些「小物事」。

古時候，月餅其實是祭品，用以祭月。《禮記》云：「天子春朝日，秋夕月。」「夕月」也就是在秋分的晚上祭月，在古代是和春天的祭相對的。記得母親愛說「拜月光」，每年的中秋拜月，是年中大事。但時至今日，拜月的習俗幾成歷史。至於月餅的形狀，雖隨歷史的演進和各地方特色而有異，但大體上應是圓的。明劉侗、于奕正《帝京景物略》有這樣的記載：「八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。」這與廣式月餅相似，廣式月餅的特點是皮薄鬆軟、油光閃閃、色澤金黃、油潤軟滑、圖案精緻，餅身呈腰鼓形，餅底呈皮色幼砂眼，不易破碎。

唐宋以前，關於拜月的記載較少，而當此兩代，祭月之風已盛，且多是和賞月聯繫在一起的。到明清時期，這風俗更加流行。明清北京的拜月之俗，多是八月十五晚間家人團聚，等月亮升起之後拜月。《帝京景物略》云：「八月十五日祭月……家設月光位於月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。」

從前，雖然家境不好，但每年的中秋，母親必定購備月餅，和各式水果，準備「拜月光」。水果計有柿子、橙、蘋果、梨、柚子、葡萄、楊桃、香蕉等，也有花生和菱角。「拜月光」其實沒有什麼特別的儀式，而我們便等母親拜完月光，一起吃水果和月餅。月餅必定是拜完月光才吃的。一家人一起吃，特別窩心。

除了拜月光，吃水果，中秋最令人期待的是提花燈。小時候，每逢中秋，大街小巷都滿是提着花燈的孩子，也有成人。人影疊疊，燈影處處，遍充中秋的氛圍，節日的喜氣。今天，這份節日的氣息已不復往年。點蠟燭、提花燈亦漸成集體回憶。

蘇軾的《中秋月》詩云：「暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。此生此夜不長好，明月明年何處看。」時代在變，傳統在消失，而每年的中秋，不變的是特別圓的月亮。我懷念一家人在團圓節一起吃月餅的日子，懷念大伙兒提花燈點蠟燭的夜晚。畢竟，月餅應該是圓的。

曾偉強

二○一三年九月七日