香港再現塌樹殺人事件，表面上看似意外，但實質卻是人禍。政府護樹不力，尤其是對私人屋苑樹木「零認識」，才是這次不幸事件的底因。假如政府不改弦易轍，以「鳥養養鳥」的心態對待樹木，塌樹事件恐怕陸續有來。
二○一四年八月十四日，香港發生六年來第四宗塌樹殺人事件。港島半山羅便臣道一棵種在私人屋苑斜坡上的印度橡樹，突然塌落行人路，重創一名孕婦，孕婦送院後證實不治。醫院為她剖腹取出胎兒，男嬰情況危殆。斜坡本來就不宜種植大樹，而現場所見，倒塌的大樹已被真菌嚴重侵蝕，反映植樹者對樹木特性和護理的無知。
發展局官員承認，在事件發生前，當局沒有掌握該株印度橡樹的健康情況，亦不知道全港私人土地上有潛在風險的樹木總數。換句話說，政府對私人屋苑樹木完全無知。私人種植的樹木，無論是品種還是健康狀況，完全沒有準則，亦無法可依。這反映樹木不僅已成為綠化的工具，也淪為私人屋苑增值的「設施」。
事實是，塌樹事件接二連三，政府依然束手無策。二○○八年赤柱塌樹壓死女大學生事件震驚全城，政府當年煞有介事地檢視一番，並成立樹木管理辦事處，提出「人樹共融，綠滿家園」的口號。可惜，以「管理」的心態對待樹木，本來就不應該，加上資源匱乏，樹木專家奇缺，植樹時沒有考慮樹木日後的成長而預留空間，植樹後亦沒有適當的護理，令其茁壯成長。而對於現有樹木，亦沒有適當的保護，令不少古樹染病，而病後亦沒有適當適時的治療，最終只有不斷砍殺。
《莊子‧至樂》有云：「昔者海鳥止于魯郊，魯侯禦而觴之于廟。奏《九韶》以為樂，具太牢以為膳。鳥乃眩視憂悲，不敢食一臠，不敢飲一杯，三日而死。 此以己養養鳥也，非以鳥養養鳥也。」意思是養鳥必須順其天性，而不是以人的意志和取向來養鳥。樹木的護養也必須順其天性，因應樹的習性來種植，而不是以人的喜好和主觀意願來「管理」。就如這次羅便臣道塌下來的印度橡樹，本身屬於「霸道」樹種，需要很大的生長空間，但卻被種在狹窄的斜坡，加上樹葉被不當修剪，造成營養不良，並感染真菌，估計最少三年前已出現問題，最終導致悲劇。
樹木辦只有官僚，沒有專業，實質形同虛設，致使塌樹殺人悲劇頻生，包括二○一○年沙田圓洲角塌樹壓死一名騎單車者；諷刺的是，樹木辦在意外發生前，才剛剛檢查過那株倒塌的大樹。二○一二年大埔釀成一死一傷的塌樹，遭白蟻嚴重蛀蝕，政府的「樹木管理員」卻全無察覺。至於非致命的塌樹事件更是無日無之。說到底，政府必須改變對待樹木的心態，因為樹也是有生命的。而樹木對大自然的貢獻，人類更是望塵莫及。
樹木是屬於大自然的，亦是大自然的重要組成部分。事實是，大自然可以沒有人類，卻不可以沒有樹木。然而，城市化為人類的生活帶來了根本性的改變，亦同時拉開了人類與大自然的距離。在城市化的過程中，出現了人為的綠化，綠化的過程又扭曲了人與樹的關係，人與樹本來無分彼此，各安其分，譬如山川林澤，鳥獸蟲魚，在大自然中各自尋求自己的生存之道，互不相侵，本來就是自然而然地共融共處。只是人類的自大無知，以萬物之靈自居，企圖掌控萬物，大則改變山川河道，小則以樹木綠化城市。但結果卻是對大自然的破壞，乃至於無法彌補的破壞。
就在羅便臣道塌樹事件發生的同日，康文署宣布，九龍公園一棵已列入《古樹名木冊》的十五米細葉榕，由於有倒塌危險而被移除。不知從何時開始，香港政府以「移除」二字代替砍掉。「移除」二字不是中文，在中文詞典中是找不到的。這說明甚麼？說明政府沒有面對現實的勇氣，只會玩弄「語言偽術」迴避問題，香港的樹木又怎會得到真正需要的護養？
曾偉強
二○一四年八月十六日
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