記得，中學時代，大都是因前往梅窩而途經坪洲，卻從來過門而不入，及後亦鮮有專程前往。坪洲，恍惚是個一直被遺忘或被忽略了的小島。這個秋日的中午，在南記吃過魚蛋粉，逕往中環六號碼頭走去，正好趕上一時正開出的渡輪。船程約半小時多一點。坪洲，原來並非印象中那般遙遠。
我們在碼頭稍稍「打量」一下坪洲的地圖，然後便朝天后宮方向走去。天后宮離碼頭不遠，就在舉目可及之處，不用找。也許仍是農曆七月的關係，天后宮門前仍貼上一副用紅紙寫上的對聯，上聯為「……中元會設盂蘭超渡幽魂登樂國」。想盂蘭勝會必熱鬧非常。
離開天后宮，竟忘了旁邊的金花廟，逕入永安街。這一條老街，本身就是一本歷史書，徜徉其中，有如時光倒流。我倆忙於瀏覽街道兩旁商店貨品之際，排闥而來的一件東西教我突然眼前一亮 ── 涼帽。
涼帽，是客家婦女下田幹活的必需品，用以遮蔭蔽陽，又名蘇公笠。傳說當年蘇東坡被貶惠州，常與妾王朝雲在花園栽花，為免愛妾風吹日曬，特製中開一孔的竹笠給她用。清人胡曦在《興寧竹枝雜詠》中說：「在惠陽，見婦女多戴涼帽。劈竹絲，織圓帽，四垂葛布為檐，則謂坡老始造，曰蘇公笠云。」
我亦客家人，母親當年在鄉間也是務農的，涼帽是必備之物，此刻在街上偶遇，不知何故，竟聯想起當年母親之辛勞，五內突感戚然。匆匆一瞥，佇立一刻，看過標價，拍了照片，然後繼續往前走，而母親的影子則如在左右。
在永安街盡頭，丟空的坪洲戲院依然被丟空。我們沿路牌指示往山上走，直奔手指山。穿過蜿蜒山徑，走過陡長石階，終於到了山頂，那裏亦是坪洲的最高點。可惜的是，周遭被樹叢遮蔽，未能如想像般得以登高臨遠。然而，在涼亭稍事歇息，習習和風，亦一樂也。
我們循來路下山，沿途遊人不絕，畢竟秋日宜遠足。坪洲，亦非原先所想的冷清。回到永安街，慕名進入祺森冰室，裡頭座無虛席，我倆需要和另外兩位少女同坐四人卡位。既來到祺森，當然要品嚐其遠近聞名的「蝦多士」。說實在的，這個「蝦多士」亦是此行的目的之一。小時候，母親是不會讓我吃這類油炸食品的，因為不健康，而且我經常鬧肚子。可現在她管不了了，管不了，但卻揮不去她堅決說不的模樣。
吃過下午茶，我們朝東灣走去。在東灣，首先進入眼簾的，是面海的龍母廟，龍母廟是坪洲島上規模最大的廟，多少有點震撼的感覺，教人肅然起敬。廟門外有一楹聯，上書「龍恩浩蕩千秋耀，母德巍峨萬載昭」。廟內供奉龍母神像。
中國不少地方都有龍母廟，而坪洲的龍母廟，亦稱「悅龍聖苑」。據說上世紀四十年代，一位名為鍾七姑的婦人，於一九四一年往廣東悅城龍母廟賀誕，當晚受到龍母的感召，便在廟內「請」走了一張龍母相片、一本籤簿、一對筊杯、一支令旗和一支筆回港供奉。龍母在香港經歷了四次遷移，最後根據龍母的「指示」，於一九七一年遷至坪洲東灣，成為現在的龍母廟。
至於龍母的來歷，則有不同的傳說。龍母，即龍之母。中國人自稱「龍的傳人」，龍母的地位可想而知。龍母的傳說，在廣東、廣西以至越南北部一帶都有流傳。傳說龍母父親是廣西藤縣人氏，名叫溫天瑞；母親是廣東德慶縣悅城人氏，姓梁。她一生下來，頭髮便有尺把長，體格奇偉，一臉慈祥。她長大後立誓要利澤天下，為老百姓做好事。
溫女成為龍母則緣於拾卵豢龍這一傳說。話說某天溫氏到江邊洗衣服，突然發見水中沉着一顆像「斗」那麽大的巨蛋，閃閃生光，於是把它抱回家珍藏起來。後來巨蛋裂開，竄出五條蜥蜴，溫氏便視之為自己的孩子般飼養。小蜥蝪長大後變成五條龍。五龍感於溫女的養育之恩，常銜魚孝敬溫女，還不斷幫助溫女對抗各類天然災害，造福百姓。這便是「龍母」的來歷。
德慶縣悅城龍母廟的《孝通祖廟舊志》有這樣的記載：「敕封護國通天惠濟顯德龍母娘娘，溫氏，晋康郡程溪人也。其先廣西藤縣人，父天瑞，宦游南海，娶悅城程溪梁氏，遂家焉。生三女，龍母，其仲也，生於楚懷王辛末之五月初八。」因此，每年農曆五月初八為龍母誕。
廣西梧州的地方志《藤縣志‧卷六》亦有「按龍母贏秦祖龍（即秦始皇）時之神也。溫姓或曰蒲姓……父天瑞娶悅城梁氏，生三女，龍母其仲也……隨其母至悅城，心喜其地，欲以為安厝所。因熟記之，及歸於溪也，得石卵，剖之出五物，如守宮狀，喜水，母豢漸長，放之江遂去，越數年，鱗甲輝煌，複來見母，母知龍子之遠迎也。別其父母曰：兒當乘龍至悅城，遂跨龍，薄暮抵江口……。」可見在珠江流域的西江上下游千百年來，民間始於秦朝有關龍母的傳說是有史可據的。
文化是社會面貌的精神，是民俗特質的凝結，通過文獻、藝術、傳說、建築、禮儀、習俗等跨越年代而流傳於世。龍母傳說和崇拜的背後，實有更深層次的人文精神。一方面澤被萬物、利及天下，另一方面凸出母愛之偉大，子女之孝義，與中國傳統孝文化相呼應。正如原廣東省政協副主席楊應彬的詩所指那樣：「龍母出龍國，江聲載譽聲。原無迷信意，本為濟蒼生。」完全道出了龍母崇拜和龍母文化原非迷信，而是博愛的表現。
坪洲東灣是個美麗的沙灘，寧靜舒暢，與世無爭。也許正因為這種祥和恬靜的氛圍，龍母才選擇落戶這裡。
離開東灣，沿家樂徑往北灣方向走，再南下回到碼頭，已是日暮時分，日色漸褪，而沿途光景卻深深的印在腦海。這個愜意的周末，龍母的慈相與母親的影像，縈迴五內，久久未能消退。
曾偉強
二○一二年九月十七日
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