超克死亡的恐懼

死亡，不可說，它無影無形，卻又如影隨形。對於死亡的恐懼，就像是與生俱來的，終此一生亦無法擺脫。所謂「藥誤不得老，憂死非因疾。」樂生怖死是人之常情，因為死無從捉摸，無法逃避，更是無法預估的。任何人都可能隨時隨地死去。死了，代表生時的一切的終了，名利財富、親朋摯愛都要失去，進入一個茫然不可知的虛無境界，猶如懸空孤提於宇宙之內，六合之中。

不明白可以帶來焦慮，不認識也可以帶來恐慌。投影在生命的屏幕，焦慮和恐慌令人貪生畏死，我們眷戀在世上的一切，俗語有云「好死不如賴着活」，有些人可以不顧一切，只求活着。也許人類都有求生的本能，畢竟人類始終是動物，再高等也是動物而已。從前每當經過屠房，聽見即將被屠宰的豬在淒厲地嚎叫時，心中不期然地生起問號：「牠們是否真的知道大限臨頭，所以發出求生的哀號？牠們是否貪戀着存在的空間？」但答案卻又自然而然地浮現出來。

人類號稱萬物之靈，卻對自身的生死茫然不知，云何生，云何死。宗教、哲學、科學均有不同的解說，卻又無法解開這個永恆的謎，尤其是死後如何，肉身可以回歸自然，但魂歸何處？假若相信輪迴，那又是個誰也答不上的啞謎。死亡，就像每天在嘲弄着人類，所謂的智慧，就連一些能預知死期的動物如大象、貓狗也不如。然而，人生着，便註定要接受這無情而徹底的嘲弄。因此，人畏死。因為人不能面對自己的愚昧和無能。

不知道其他動物是否在臨死一刻才知道戀生，但人卻從呱呱墮地開始便害怕死亡。當我們努力地生存的同時，也在努力的避免死亡，但卻同時朝死亡這終極目標愈來愈近。我們活了一天，便邁向死亡近一天。正是「老人朝夕異，生死每日中。」人的一生有如沙漏，生與死在此消彼長，人的一生都生存在這種悖論之中。生命的根本矛盾便在於此。

死亡，也讓人想到物質的腐爛，無論生前多美麗，多偉岸，死了亦不過一堆枯骨。然而，在變成一堆枯骨之前的景況，又教人毛骨悚然。當人即將死亡的時候，心臟停止跳動，有些人會開始抽搐，呼吸從正常的節奏轉為急促，耳朵變冷。體內的血液轉為酸性，喉嚨開始痙攣。當大腦排出所有氧氣，瞳孔變成像玻璃晶體一樣的物質，便可以宣告醫學上死亡。

死後一分鐘，這時已經凝結在一起的血液開始導致全身的皮膚變色。腸和膀胱開始排空。死後三分鐘，腦細胞開始大批死亡。隨之而來的是瞳孔放大並開始失去光澤。由於體內已沒有血壓，眼球開始慢慢變平。死後一至四小時，身體肌肉開始僵硬，之後屍僵開始擴散。凝結的血液開始令皮膚變黑。死後兩天，屍僵現象開始消失，身體重新變軟。死後三天，由於身體內存在大量細菌，內臟開始腐爛。約五天後，身體開始浮腫。死後十天，各種因腐爛而產生的氣體充斥腹部，舌頭從嘴裏伸出來了，由於血液開始分解，身體也隨之變成紅色。死後一個月，屍體開始液化。數月後，脂肪會轉化成綠色的物質，稱之為「屍蠟」。死後一年，這副臭皮囊便真正的回歸自然了。

回歸自然到底有什麼可怕的呢？怕的是這個回歸的過程一點也不美。每當數十年的生命到頭來換來遍體屍蟲，一具腐屍變成蛆蟲的大餐，這思想的衝擊如何承受得了？正如貝克爾《反抗死亡》一書所言：「人的確是分裂的，他知道自己天生麗質，在自然界出類拔萃，然而遲早總要回歸幾英尺的地下，在黑暗中默默無聲地腐爛和永遠地消失。處於這樣的困境而又不得不在這種困境中生存下去是可怕的。」

人雖怕死，但人終有一死。死亡是永遠的分離，與生時一切的訣別，所有的財富榮耀，所愛所恨，將不再擁有，恆久別離。死亡的恐懼，就如潛藏於人心最深處的小偷。悄悄地，一點一滴地偷走我們生時的所有。我們每天努力的爭取，但到頭來卻又變得一無所有。身邊的一切，心中的摯愛，不論是金銀財帛、名譽榮耀、身分地位，又或是至親知己，全都不與我留，死後全然失去。更甚者，是不知所擁有的會落入何人手中，至愛親人生活如何，以至終日憂心忡忡，忐忑難安，這憂慮與惶恐，無時無刻地在心底裏湧現，時而驚濤拍岸，時而絮語綿綿。不知其他動物有否這種害怕失去的恐懼，放不下的執着，但人終其一生，亦逃不過這如影隨形的惶惑不安。

然而，死亡卻又是人類永遠放不下的枷鎖，是唯一不會與人類分離的東西，因此亦成為哲人詩家永恆的題材。詠嘆死亡的作品，可以說就是對生之分離的恐懼的移情。在我們哀死而憂生的同時，在在反映出我們對生的不可分離，不想分離，包括身邊的人和物，一切的名譽勞積。愈是放不下生之所有的人，便愈是畏死。

古今中外，不論樵夫釣叟、騷人墨客、皇室貴冑，還是英雄豪傑，又或是睿哲聖人，對於有如朝露的生命，誰也不無感慨唏噓，感歎朝花夕拾、生如大夢。君不見唐詩宋詞中，順手拈來的都與生死相關的名句，如「生年不滿百，常懷千歲憂」、「人生寄一世，奄忽若飈塵」、「決勝方求敵，銜恩本輕死」、「誰是後來修史者，言君力死正頽綱」、「生死別離陌，朝昏雲雨堆」、「存者無消息，死者為塵泥」、「古來如此非獨我，未死有酒且高歌」、「人生未死間，變化何終極」、「何須戀世常憂死，亦莫嫌身漫厭生」、「去者逍遙來者死，乃知禍福非天為」、「九層黃土是何物，銷得向前冤恨來」、「相逢共話清都舊，嘆塵劫、生死茫茫」、「生為行客，死乃歸人」、「富貴百年能幾何，死生一度人皆有」、「臥龍躍馬終黃土」，這些傳誦千古的詩句，引起多少五內的共鳴。一代梟雄曹操亦留下不朽名句「對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多！」對於「未知生，焉知死」的孔子，一生積極用世，亦不禁發出「逝者如斯夫！」的感慨。

現代人相信科學，習慣分析，透過實驗、觀察、分類和研究，尋找事物的本質。然而，死亡的本質卻不可知，因為一切的實驗、觀察都不管用。死了的人不會說話，更不會回來告知死後的一切。科學認知的前提是要有認知的對象，但死是主體無法體驗、更無法言說的。我們只能知道別人死了，但我們仍活着，永遠無法知曉死的本質，亦無法經驗死亡，因為死了，我們便不再存在。無知是原始的恐懼，因此，自初民以來，人類便害怕死亡。

原始初民透過觀察其他生物的死亡而思考死亡，對抗死亡，希望克服對死亡的恐懼。例如製造出肉體雖死而靈魂不死之說，不同的原始民族都廣泛流傳和信奉靈魂說，用以消解對死亡的恐懼。隨着人類生產力、個人化、認智能力和邏輯思維的逐漸提升，人類更發明了多種反抗死亡的手段，諸如永生於天國的宗教信仰、立功立德立言的三不朽說、輪迴說、靈魂不滅說、自然主義的達觀生死說、享樂主義的逃避政策、動物性的種族綿延、向死的存在等等宗教和哲學的立論，目的在於超克死亡的恐懼，達至生死一如，不悅於生亦無憂於死。

在日常生活中，不論選擇宗教的慰藉，還是哲學的睿智，又或是文學的灑脫，各種超克死亡的態度，都可視為逃避死亡是戰勝死亡威脅的「移情」手段。這不僅在一般人中發揮作用，在瀕死病者中的作用尤為重要。疾病所帶來的痛苦與面對死亡的恐懼，不但病人受苦，家屬亦受煎熬。若瀕死者隨着死亡脚步的移近而能保持平穩的心態，對家屬錯縱複雜的情緒與心理反應，必能起到積極的作用，對於即將失去的親人的事實亦易於接受，亦不會因死之將至而感到惶惑不安。從生死學的角度而言，各種超克死亡的手段，也就是殊途同歸的大無畏的生死智慧。

曾偉強

二○一二年五月六日