熱狗巴士

「懷念着您，想起舊事，從前日子，多少恩義，誰料到今天再難相見……能令我天天癡癡懷念你。」突然想起這首許冠英的舊歌。也許真的只有永遠失去，才會永遠的思念。心底裏段段回憶，腦海中種種影像，埋藏已久，今天倏忽浮現，有如泉湧。

隨着最後一班車開出，俗稱「熱狗」的非空調巴士，正式駛進歷史的廣場，絕塵而去，卻留下了不可磨滅的痕跡。然而，教人懷念的豈只一輛普通巴士，還有在車廂內渡過的年與月，日與夜。

小時候，還沒有空調巴士之前，記得有一段免費乘巴士的日子。那段日子雖然短暫，卻又是記憶猶新。也許就在那個時候，愛上了巴士，每次外出要乘坐巴士，都有一股莫名的興奮和期待。年長以後，開始買票乘車，當年還一度收集起一疊又一疊的車票。

後來取消了售票員，設立了自助付費機，便經常盤算着身上的硬幣多少，因為機器是不設找贖的。可惜的是，當年所收藏的車票，因為搬遷而違失了，要不然，現在必定相當珍貴。年輕時乘巴士，除了必定坐上層，還最愛打開巴士的車窗，享受迎面而來的清風，一個字：「爽！」空調巴士就是欠缺了這種自然的快意。

中學時代，有些年中午會乘巴士回家吃飯，然後又乘巴士趕回校上課。由於學校與巴士站有一段距離，每次都會以急促的腳步趕往巴士站。有些時候，看見巴士正在駛來，便立即起步跑，有如百米衝刺。或許是因為這般訓練，曾經在陸運會贏得一面四乘一百米接力賽銅牌。

有一回，同樣是在追巴士，但一個不小心，摔倒了。除了弄破了褲子，膝蓋還流了許多血。幸而最終還是登上了巴士，但車上所有的目光都集中在我身上，那種感覺實在尷尬得無以復加。那一次意外，教我畢生難忘。

從前上課上班都離不開巴士，而漫無目的地出外「殺」時間，也選乘巴士，因為車程長。假如仔細計算一下，當年在「熱狗」上渡過的時間真的不少，而在車上的時候，除了看窗外光景，也最愛天馬行空，胡思亂想。隨着車輪的前進，奔向不測的未來。

有一段時間，差不多約一年的時間，每天午飯過後便乘「熱狗」往佐敦，然後逛一、兩個小時，通常是在快餐店看書或胡亂寫點東西，之後又乘同一路的巴士回葵涌的家，回到家裏剛好是晚飯時間。那是一段賦閒的日子，真正失業時，真正的朋友不多，「熱狗」算一個。

在「熱狗」上流浪的日子還不只這些，那個年頭，也有在外流連忘返或不欲回家的時候。有一次，已想不起所為何事，已是深宵時份，獨個兒從大埔乘巴士回大角咀，本來打算中途轉車回家，但因為實在太累，在車上睡着了。當我睜開眼睛的時間，嚇然發現車廂潻黑一片，只剩下我一個人。而巴士已安靜地停在總站，四處空無一人。

當年沒有手機，求救無從。我從上層走到下層，來回踱步了好一會，突然靈機一觸，走到司機的座位前，找那個開門的按鈕，自己放自己下車。當時拖着疲憊的身軀，卻又不知那裏來的傻勁，在月光引路下，從大角咀徒步回家。深夜的寧靜，街上的寂然，卻又是一番感受，一次難忘的經歷。

人生亦是如此，常有被困或自困的時候，當身邊看似無人相助之際，最佳的助力其實就是自己。黑夜終會過去，但又有誰能領會和欣賞黑夜之美？

及後為了趕上生活的節奏，加上始終接受不了空調巴士的侷促不安，主要的交通工具已由巴士改為地鐵。現實的無奈是空調巴士愈來愈普及，而「熱狗」卻愈來愈少。每次在街上看見「熱狗」經過的時候，都會遙相凝視，佇立良久。那份失落實不足為外人道。

上世紀卅年代，九龍巴士創立之初，所有巴士都是單層的普通巴士，一九四九年後大批大陸人士湧入香港，令人口激增，九巴便引進雙層巴士。而「熱狗」之名亦不脛而走。因為雙層巴士外形有上下兩道紅邊，車體黃色，活像吃的熱狗。當然，在高溫天氣下，車上乘客當然也只有一個「熱」字描之。換句話說，「熱狗」真的陪伴香港人走過了從貧到富的七十多年。

記憶所及，空調巴士應在八十年代末引進香港的，但一直為人詬病，不獨車費高、車廂冷，而且不環保。事實是，空調巴士是導致空氣質素驟降的元兇之一。至今仍有不少人不習慣「冷氣巴」，不是把風口關掉，便是披上外套，更有人聲稱會感到暈眩。究其實，關在密閉的空間並不符合人類的自然本性。

在沒有空調巴士之前，「熱狗」縱橫港九新界，雙層的，單層的，即使後來有了空調巴士，仍偏愛「熱狗」，因為這輛普通巴士，代表着我們成長的歲月，和不少難忘的回憶，當中的真情實感，有血有淚，有喜亦有悲。歷史無情的向前走，「熱狗」卻留下永不褪色的印記。

曾偉強

二○一二年五月十一日